人的命运将是什么?
待所有人进场，有几辆装满齐兵的牛车默默退出广场，南边大道的缺口很快被大队士兵堵上，乌石又开口说话：“百姓们，上个月南齐胆敢入侵我朝，烧杀劫掠无恶不做，皇帝陛下睿智圣明、料事如神，派大军来护佑子民，我军将士上下一心，奋勇杀敌，如今入侵我朝的南齐贼寇半数被歼！半数被俘！看那齐国敢不敢再派一兵一卒过来……”
广场四周的欢呼声再次震天响起，“杀过去！”“灭了南齐！”的叫声此起彼伏。
乌石待人群喊声渐止，又道：“为谢陛下隆恩，本帅愿献上这五千齐兵，但陛下皇恩浩荡，坚辞不受，还派特使前来，褒奖我夏州军民，陛下万岁，万岁，万万岁。”
四周又响起山呼万岁之声，贺齐舟看着广场中个个呆若木鸡的齐兵，心中大骇，面对士气如此高涨的周军，齐国开春后的进攻能有几分胜算呢?
台上黄衣者起身走到乌石边上，大声道：“圣旨到——”声间尖细刺耳，竟是一名太监，只是听此人叫声，内力居然也不弱。
那太监一口气颁了六七道圣旨，将这些战俘都转赐给了乌石、萧铎等人，又说了什么待打败齐国要免税减赋之类的空话，希望百姓忍一时之痛，为子孙开万世太平。
那些军士和百姓又开始山呼万岁起来，更有人不顾地上冰冷，五体投地地跪拜、祷诵皇帝恩情。
贺齐舟低声问许暮雪，那些战俘最终的命运会如何?将头面包得严严实实的小雪闷声答道：“一些顺从的、有战力的被编入周军；一些会被卖去矿山、牧场当苦力；运气好点的会卖与大户人家当奴役；女子有些姿色的多数会卖入勾栏；一些有钱的官府子弟运气好的话会被私底下重金赎回；还有的会被杀……”
许暮雪话音刚落，乌石又在台上开口了：“齐军将士们，你们也看到了，南齐孱弱，我北周强盛，身为奴隶是件很可怕的事，如果真心想投诚我大周，就全站到广场的西边，如果不愿意再投军的站着别动，如果还当自己是齐人的可以站到广场东边！”
乌石的每个字都像是重锤一样敲击着广场中每个齐兵的心弦，四周围观的百姓也静静地看着俘虏们怎么选择。
“从军可以入周籍，不是奴隶，选择西边有冬衣，有肉，管吃饱！”乌石冷漠的声音再次响起。
沉寂的俘虏队伍开始松动起来，第一个，第二个，第三个，不断有人低着头向西侧走去，很快超过了一半的数量，但还是有人走向了相反的方向，虽然人数不多，但个个昂首挺胸，一柱香不到，尘埃落定，走向西侧和站在原地的各有两千余人，东侧的最少，仅三百人左右。
贺齐舟觉得这三百人个个如青松般站得笔直，其气势远远盖过另外两边之人，就连东侧看守的周军也默默挺直身子，一副肃然起敬的样子，东侧围观的百姓一开始还有人叫骂不止，但后来也都沉寂下去，因为他们也知道，这些是选择当英雄的人！周人向来也是崇敬英雄的。
那些士兵最近的不过离贺齐舟所在的位置仅十来丈而已，甚至能看清他们须眉上的白霜。耳中传来乌石刺耳的笑声：“好！好！就拿你们祭旗了，来人啊，都拉下去砍了！”
“死又何妨！”“痛快！”“看老子会不会眨一下眼睛！”……那三百余人中好些个都叫了起来，贺齐舟听得真切，悄悄转过身去，不忍再去看这些同胞的面孔，眼眶中已蕴不下奔涌而出的热泪。
“我们回去吧！”许暮雪挽住贺齐舟的胳膊，柔声说道。
“走了，回去了。”德山拍了拍齐舟的肩膀，一挥手，让大家挤出身后厚重的人群。
高台之上，老方丈一听乌石之言，霍然起身，走向乌石道：“此乃佛门圣地，你怎敢……”
乌石沉声说道：
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