今已是正房主母，她有意想再亲上加亲，便将娘家的这个表侄女叫到身边。准备趁着年关亲戚间走动频繁，从沈家侧支中挑个合适人选，撮合二人成就姻缘。
而今日，恰好是那位表小姐的生辰。
老夫人特意请了戏班到府上为她庆生，又邀了府中女眷晚饭后一同观看。
沈从山的父亲，沈老爷在世时十分喜好戏曲音律。三不五时便要请个班子来家中热闹热闹。
所以沈府有一处专门观戏的小楼，名曰清音阁。今日晚间的戏，照旧是安排在这里的。
清音阁不大，其实就是间屋子。
一个小戏台，戏台后面两间小隔间。是戏子伶人们换衣上妆的地方。戏台前方隔了一段距离的地方，摆放着桌案和椅子，是观戏的地方。
沈老夫人礼佛，晚饭后雷打不动是要去上柱香颂段经的。她吩咐一干女眷先去看戏，不必等她到了再开场，便回了自己的院落。
戏班的人早已到了清音阁。因着未到开场时间，都在台后的小隔间里准备着。
沈从山一共一妻二妾，所以府中有身份的女眷并不多。
众人依次落了座，立刻有丫头忙碌着端茶上点心。班主也从后台出来递上戏单，寒暄着对钱氏奉承不断。
钱氏却没接，只笑着示意今日的寿星先点。
表小姐接了戏单，却没看。冲班主说了声“八仙祝寿。”便又将手上的红簿子给了钱氏，笑道：“姨母还没来，剩下的姐姐先做主吧。”
钱氏这次没有推拒，一边笑着接了过来，一边低声说道：“要是准备好了，就先开场吧。”
班主得了吩咐，急忙转身回了台后。丫头们也十分机灵的将门边墙角的几盏灯熄灭。
屋内光线顿时暗了许多，只剩台子上一片通明。
钱氏这时也已经点好了两出戏目。她随手将戏单往身后一递，恩赐一般冲着另外两名妾室努努嘴。
她的贴身丫头立刻伸手接过，然后走到二夫人身后，趾高气昂地将红色的博子递给了另一名丫头。
再然后，转回身的一刹那，她无意中往门口那里扫了一眼，顿时惊恐万分。
雪白的窗纸颜色惨淡，门的外面赫然一道吊挂的黑影。披头散发，摇摇晃晃。
她浑身发软，抖若筛糠，颤颤巍巍地抬起手指向那里，说不出话来。
然而屋内没有人发现她的异状，直到……一声惊恐凄厉的尖叫冲破她的喉咙。
…………
或许是昨夜通过风的缘故，地道里的空气还算凑合。
殷笑在前面领路，白冉另燃了一只火把，紧跟在她后面照亮。
冰冷潮湿依旧，四面除了土还是土，一切都和之前没有什么区别。只松软的土地上多出了几排大大小小的脚印，一直向内延伸。
那是昨夜她和柳青留下的，如今却成了地道内仅有的标志性痕迹。
两人一路走得缓慢，谁都没有言语。
也不知过了多久，地上那几排脚印终于到了尽头。
殷笑停下脚步，微蹙着眉头一寸寸环视周围，生怕错过什么。
没有，这一次什么都没出现。不论是谢婉言，还是其它的一些什么东西。
她闭上眼睛，尽量将呼吸放到最轻最缓，努力的凝神，集中精力。
白冉也不催促，只安安静静地站在她身后。他见殷笑闭了眼，仿若入定般一动不动，便四处移动着火把逡巡了一圈，然后便放空目光看着某一点有些走神。
大约过了半柱香的功夫，地道内响起长长地一声嘘气声。
殷笑叹息着，似乎有些泄气，“太乱了！”
“嗯？”白冉疑惑，“什么太乱了？”
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