都是从各地衙门派发下去，这当中或者有衙门截留，更多的是中间办事的胥吏们从中克扣、盘剥，故此这笔钱粮到了船家手里，就指不定还剩下多少了。”
“船家们自然不敢反抗，只得另外想办法来逃避朝廷的征用。他们便各自去寻门路，想要投充进各家王府、额驸府，只是这事儿终究是不合朝廷规矩的，他们便要使银子去买通各家王府和额驸府的办事之人。”
廿廿说着，心思也觉沉重，“听皇上说，大臣们去审问回来得到的供述是，朝廷给船家十七两银子，可是船家宁肯花二十五两银子去买通各家王府和额驸府，以规避朝廷征用。”
吉嫔也是惊愕，“里外里，这竟是要净赔八两银子去？这样赔本儿的买卖，船家们竟然也肯做？”
廿廿点头，“这内里兴许有几种缘故：其一，有的船家因自己的生意好，一趟活儿下来的收入，远高于朝廷能给的钱粮，便不愿意替朝廷运米而耽误自家的生意，故此宁肯给出更多的价钱去投充王府和额驸府，换取旗号，躲避朝廷征用。”
“二来么，便有可能是地方衙门胥吏克扣过重，除了钱粮不能足额到手之外，还要受胥吏们的气，故此宁肯反倒损失些银子来买不受这个气。”
“三来，皇上也说，或许因为朝廷征用民船的钱粮数额是多年前就定下的，这些年过去，银价已有波动，故此朝廷给发雇的船价钱粮便不够船家的本钱，船家逐利不愿折本，故此反倒宁愿多花银子去买那旗号了。”
吉嫔也细想了想，“皇后娘娘说的这几宗，我觉着都对，我也想不出还有旁的缘故去了。”
廿廿道，“皇上昨儿也想到了这些可能去，故此昨晚已经当即吩咐下去，叫大臣们重新去核算船价。倘若的确是多年前的这个价码儿不足以叫船家谋生，那大臣们应该立即奏请，再添银价。”
“此外，皇上还特地下旨，令各地衙门约束本衙门办事的胥吏，若有此等克扣之事，必须立即查办，不准延宕。”
吉嫔到这儿，渐渐听出了些滋味来，不由得偏首望过来，“既然皇上昨儿都已经想着了这些，且已经下旨吩咐去办了……那皇后娘娘，心下这是还担忧什么呢？”
廿廿便笑了，“终是姐姐懂我。”
“一来，我是不放心三额驸也被卷进这事儿来。姐姐也知道，三额驸不同于四额驸，他一向是谨慎实诚的人，怎地忽然为了那几两银子，竟肯生出这样的事端来？”
吉嫔点点头，“你是担心，有人诓骗他，他一个蒙古人又不了解行船这些事儿，故此中了人家的算计？”
廿廿满足地舒了口气，“姐姐一句就道出了我的担心。”
吉嫔略作思索，随即便是冷笑，“諴妃这些年又何至于得罪了谁去？竟有人连諴妃唯一的闺女和额驸都不肯放过？我瞧着啊，这些人自然不是冲着諴妃去的，这怕是又要兜着圈子，跟皇后娘娘你过不去呢。”
“还能是因为什么，就是因为諴妃这些年始终都陪在皇后娘娘你身边儿，而三公主又与皇后娘娘你如母女、似姐妹的情分，这便有人看着不顺眼了去。”
吉嫔说着将指尖儿在桌面上敲了两下儿，“能冲着额驸去的，我倒先没想到旁人，我怎么就忍不住想到咱们四公主了呢？若论小肚鸡肠，以及心下对三公主莫名的嫉恨的，那除了四公主，还能有谁呢？”
“想想人家三额驸好歹自己的爵位是郡王，可是他们四额驸家可就惨喽……”
廿廿静静凝视吉嫔，“除了三额驸之外，这回还被牵连了好几家王府……若论贪图这笔投充的银子的，自然是这些家王府先起的头儿。”
吉嫔便又是一声冷笑，“这么说来，八成就是这些家王府里，有人出来蒙骗和撺掇着三额驸的！所以说来说去的，这话儿
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