有听到白莲教三个字。今日听庄主大人提起，竟然有隔世之感。”
茅书生听叶逢春说完之后，摇了摇头，口中说道：“不晓得是哪一个妄人向叶大掌柜说了这些胡话！此人要么是一个蠢货，要么就是别有用心，故意欺瞒叶大掌柜。其实白莲教源远流长，其创立之初，并非是在鞑子占据中原之时。”
茅书生说到这里，看了叶逢春一眼，又转头向厉秋风望去。两人目光一碰，茅书生微微点了点头，这才接着说道：“若论起白莲教兴起之事，还是在千余年前的晋朝之时。晋朝自司马炎篡魏立国，不久便有八王之乱，国势衰弱，旋即被胡人所灭，距晋朝建立不过三十六年。晋朝皇族司马睿逃过长江，在建邺自立为帝，承继司马氏的香火，勉强维持晋朝不灭。只是司马睿建立的晋朝只能偏安一隅，无法恢复中原，世人称之为东晋。东晋王朝龟缩于江南，只求偏安，不敢兴兵北伐，与南宋一般无二。
“其时中原板荡，胡人走马灯般占据中原，祸害汉人百姓。可是东晋皇族和大臣在江南醉生梦死，压根不想北伐中原，救汉人百姓于水火之中。东晋皇族、贵族、大臣和官吏每日里吟诗作画，附庸风雅，日子过得逍遥自在。不过他们明面上虽然甚是洒脱，心里却十分害怕，一怕胡人打过长江，占领江南，到时他们必定要被满门抄斩，再也无法享受荣华富贵。二怕江南百姓不堪忍受东晋朝廷的欺压迫害，起兵造反，倾覆东晋王朝。是以上自东晋皇帝，下到大小官吏，热衷于烧香拜佛，祈求佛祖保佑他们能够永享荣华富贵。正所谓上行下效，既然皇族、贵族、官吏信奉佛教，平民百姓自然也对求神拜佛十分热衷，一时间江南各地大造佛寺，僧人地位水涨船高，甚至比官吏还要有权势。”
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